Синергетика- учение о самоорганизации материи, предметом данного направления научных исследований являются механизмы и законов самоорганизации, спонтанного возникновения и относительно устойчивого существования (и разрушения) структур в открытых системах. Они характерны в равной степени для природного и социального мира.
Ещё древние мыслители Индии и Китая пришли к мысли, что в мире всё взаимосвязано и что самые несущественные случайные изменения могут привести к серьезным последствиям. В мире важно все, утверждали они, даже самая маленькая частица космоса проникнута мировой душой.
Классическая наука, начиная с Аристотеля, развивает несколько иной взгляд. Описательно-метафизическая картина мира, содержащейся в доктрине Аристотеля, сменяется математически-позитивистской концепцией Галилея. Такая картина представляла мир в виде огромного механизма с жесткими причинно-следственными связями, результат действия которых может быть предсказан однозначно. Из науки исключается случайность, единичное и единственное.
По мнению представителей классической науки, развитие мира объясняется линейной зависимостью, где все жестко детерминировано, а всякая случайность лишь мешает процессу познания. Зная исходные данные и цепочку закономерностей, человек может делать прогнозы. Человек при этом активен , и именно он обуславливает познание и развитие реальности.
Развитие неклассической науки (квантовой и релятивистской механики и т. д.) вносит свои коррективы в понимание законов мира.
Синергетика разрушает многие наши представления. Если взять понимание хаоса, в мифологии он интерпретируется как первичное состояние несозданной вселенной, беспорядок, смесь всех элементов, как безконечная, бесформенная пропасть, ассоциируется с деструктивным началом мира. Случайность же считалась второстепенным фактором, не имеющим особого значения. При этом создавалось впечатление, что единичное человеческое усилие не имеет видимого влияния на ход истории, а деятельность каждого отдельного человека несущественна для макросоциальных процессов
В настоящее время синергетика изучает нелинейные, неуравновешенные, открытые, самоорганизующиеся системы. Являясь совокупностью некоторых идей и принципов, возникших в разных областях науки, синергетика объясняет образование процессов и структур в открытых неравновесных системах.
Важным практическим направлением синергетики (через выход к ноосферологии) сегодня является поиск выхода из создавшегося экономического, экологического, политического, социального и духовного кризиса, в котором оказалось наше общество.