Ранний детский аутизм - особая форма аномалии психического развития, при которой имеют место стойкие и своеобразные нарушения коммуникативного поведения, а также эмоционального контакта ребенка с окружающим миром. Основными признаками аутизма, так называемой «триадой аутизма», являются: нарушение коммуникации, стереотипное поведение и ослабление способности к социальному взаимодействию (Башина В.М., 1993).

Речевые и коммуникативные навыки нарушаются при РДА в наибольшей степени. Неговорящие аутичные дети отличаются наиболее глубокими аффективными расстройствами, резким снижением психического тонуса, тяжелыми нарушениями произвольной деятельности, целенаправленности; они не испытывают потребности в общении с окружающим миром (Лебединская, К.С., Никольская, О.С., Баенская, Е.Р., 2007; Нуриева Л.Г., 2007; Сухорукова И.В., 2012).

Необходимо отличать речевые навыки от коммуникативных. Часто для невербальных аутистов ставят задачу обучить их говорить как самую важную. Но, на самом деле, главной проблемой этих детей является именно нарушение коммуникативных навыков. Вместе с тем, далеко не все вербальные аутисты вступают в контакт с людьми. Страдающие РДА дети зачастую не понимают, что можно использовать коммуникацию, чтобы получить желаемое с помощью другого человека; они часто стараются удовлетворить свои потребности и желания самостоятельно (Мастюкова Е.М, 1997; Сухорукова И.В., 2012).

У детей с диагнозом РДА нарушено формирование всех форм довербального и вербального общения, и особенно чётко неконтактность и отстранённость проявляются в возрасте 2-3 лет. Резко отстаёт в своём формировании самая ранняя система социального взаимодействия младенца с окружающим миром - комплекс оживления.

Дети с диагнозом РДА имеют своеобразное отношение к речевой действительности и одновременно - своеобразие в становлении экспрессивной стороны речи. При восприятии речи отмечается заметно сниженная (или полностью отсутствующая) реакция на говорящего. «Игнорируя» простые, обращенные к нему инструкции, ребенок может вмешиваться в не обращенный к нему разговор. Одной из особенностей детей аутистов является то, что они лучше всего реагируют на спокойную, тихую речь, произнесённую шёпотом. Первые активные речевые реакции, проявляющиеся у нормально развивающихся детей в виде гуления, у детей с РДА могут запаздывать, отсутствовать или быть обедненными и лишёнными интонаций. У большинства детей с РДА с двух лет появляется фразовая речь, и, как правило, с чистым произношением, но дети практически не пользуются ею для контактов с людьми. Они редко задают вопросы; а если таковые появляются, то носят повторяющийся характер. При этом наедине с собой дети обнаруживают богатую речевую продукцию: что-то рассказывают, читают стихи, напевают песенки. Некоторые демонстрируют выраженную многоречивость, но, несмотря на это, получить ответ на конкретный вопрос от таких детей очень сложно, их речь не сочетается с ситуацией и никому не адресована. Также у детей с расстройствами аутистического спектра могут также присутствовать трудности понимания речи (в особенности жестов, мимики и т.д.) (Нуриева Л.Г., 2007).

К наиболее часто встречающимся речевым особенностям у страдающих аутизмом детей можно отнести:

- эхолалии, причём часто отсроченные, так что со стороны может казаться, что ребёнок просто произносит несвязанный с ситуацией и друг с другом набор слов;

- штампы, закреплённые фразы, которые он может часто говорить в разных повседневных ситуациях;

- узость интересов, наиболее четко проявляющаяся, если ребёнок сам идёт на контакт. Он может быть очень разговорчивым, но на его любимую тему (например, расписание поездов);

- неравномерное развитие языка, которое может проявляется различными способами. Например, ребенок не отзывается и не может назвать своего имени, но у него очень хорошо развита лексика в отношении конкретной темы (обычно это тема, о которой он любит говорить).

Произношение, если аутист вербальный, тоже может видоизменяться, т.к. такие дети развивают свою речь с помощью чтения, поэтому некоторые слова они могут произносить так, как они пишутся, а не читаются. Либо, если ребёнок услышал слово по телевизору и если его произнесли с акцентом, то ребенок с РДА будет произносить это слово с таким же акцентом. Данный феномен можно попробовать объяснить теорией, которую предложил А.Е. Сериков (2011): один из возможных признаков аутизма - проблема с подражанием, которая рассматривается как проблема коммуникации. И, таким образом, подобное стереотипное поведение детей с аутизмом говорит не о сильном стремлении подражать, а, наоборот, о трудностях и застреваниях в подражании, т.е. первая ситуация, в которой ребёнок с РДА чему-то учится, является эталонной.

Ещё одной из особенностей страдающих РДА детей является неспособность поддержания визуального контакта с собеседником. Некоторые авторы объясняют данный феномен тем, что аутистам сложно использовать сразу несколько сенсорных каналов для восприятия окружающего мира, и поэтому, как говорят сами страдающие аутизмом люди (Attwood T., 2006; Brereton A. 2011), они часто могут либо смотреть в глаза, либо поддерживать разговор с собеседником. Ещё одним примером может служить такая ситуация: ребёнок - аутист может закрывать глаза, завязывая шнурки, т.к. всю необходимую информацию он получает через тактильный канал, а вся другая по модальности информация будет только сбивать и мешать.

Более чем у 60 % детей с диагнозом РДА наблюдается недостаточность использования в собственной речи интонаций и жестов. Ребёнку - аутисту трудно обращаться самому к языку и жестам, как это могут делать дети с нормальным психическим развитием уже от года (например, показывать пальцем на пробегающую кошку или яркую машину, при этом поддерживая зрительный контакт с матерью) и так же трудно их интерпретировать (например, если собеседник будет жестом указывать на какой-нибудь предмет, ребенок - аутист может смотреть на руку собеседника, а не на предмет, на который указывает рука). Так же дело обстоит и с мимикой: аутичный ребенок редко может понимать эмоции человека по выражению лица, либо понимает, но с грубой дифференциацией. Дети с РДА могут улыбаться или хмуриться, испытывать радость и удовольствие, но они не способны понять такую же мимику других людей и причины их эмоций (Гилберт К., Питерс Т., 2003; Морозова С.С., 2007; Никольская О.С., Баенская Е.Р., Либлинг М.М., 2000).

По данным современных исследователей различные формы детского аутизма встречается в 4 - 26 случаях из 10 000, что составляет 0,04 - 0,26 % от общей детской популяции. В то же время, в последние годы отмечается тенденция к увеличению частоты встречаемости данного нарушения развития. В этой связи достаточно остро стоит вопрос о возможностях социализации детей с аутизмом, что и определяет актуальность проведения данного исследования.