Большую часть информации об окружающем мире мы получаем через зрение, около 80% этой информации приходится на различные цветовые сочетания. Таким образом, картина мира, которую мы формируем на уровне мироощущения и мировосприятия во многом определяется цветовым восприятием. В современном мире нагрузка на зрение увеличивается, а воздействие цвета на человека становится более агрессивным, так как нас окружает все больше ярких искусственных цветов. В связи с этим проблема изучения цвета как фактора мировосприятия является актуальной.

Цвет всегда был объектом внимания философии. Платон, Аристотель, Демокрит и другие философы античного времени, проводя границу между умопостигаемым и чувственно-воспринимаемым бытием, относили цвет к последнему. То есть цвет рассматривался как результат чувственного восприятия мира. В этом выражалась позиция реализма в решении проблемы природы цвета, согласно которой цвет как характеристика физических объектов есть результат их чувственного восприятия.

В Средневековье, в рамках метафизики, цвет рассматривали как проявление «божественного» света. Философы эпохи Возрождения уделяли внимание эстетическим параметрам цвета. В эпоху Просвещения ученые начали активно изучать природу цвета, формирование цветовых ощущений, влияние и роль цвета на человека. Сейчас цвет активно изучается в психофизике, колориметрии и физиологии восприятия. 

В современном мире цвет изучается не только естественными науками, но и гуманитарными. В лингвистике изучают особенности наименований цветообозначений, цветосемантику, символизм природы цвета. В культурологии изучают отношение к цвету и его восприятие в разных культурах. В эстетике – цвет как проявление гармонии и красоты. Психологи изучают влияние цвета на эмоциональное состояние человека, разрабатывают диагностические цветовые тесты. Существует даже такое направление, как цветотерапия. Она основывается на способности цвета влиять на эмоции человека, определяя его психическое и даже физическое состояние.

Современные исследования механизмов восприятия мира показывают, что наши глаза воспринимают поток света, в котором закодирована информация о предметах окружающего мира. Большинство ученых склоняется к мнению, что воспринимаем мы цветовой поток, так как свет – абстрактное представление, недоступное человеческому восприятию. 

Большую роль в восприятии цвета играет биологический аспект, он может быть причиной особенностей разнообразия восприятия цвета. Но данные о невозможности восприятия какого-то цвета (за исключением патологий) отсутствуют. Различия цветоощущения возникают при объединении культурного и биологического факторов: традиционные цвета, палитра окружающей среды. Существует предположение, что в наследственном материале человека закреплены этнокультурные особенности цветовосприятия.

Не меньшее значение цвет приобретает в традиционных культурах. Здесь он выполняет коммуникативные (устанавливающие те или иные связи между элементами), символические (указывающие на предмет, явление, сущность) и выразительные (передающие и вызывающие эмоции) функции. Культурные традиции, черты характера, темперамент – все это также подвержено влиянию цвета, особенно это связано с географическим расположением страны. Так, например, цветовая палитра северных широт достаточно скудна: тесный цвет хвои, серые камни, серое море, серо–голубое небо, луговые цветы нежных бледных оттенков. Поэтому северяне, как правило, отдают предпочтение спокойным тонам. В интерьерах их домов мало пестроты, светлые стены, много натурального светлого дерева, цвета приближены к природным.

Цвет оказывает свое влияние и на психическое состояние человека. Данную проблему затрагивал в своей работе «Сущность цвета и тайна радуги» Р. Штайнер. К примеру, красный цвет действует возбуждающе, заряжает энергией, оказывает оживляющее действие и разогревает; розовый дарит ощущение лёгкости, счастья, нежности; оранжевый вызывает чувство радости и благополучия, пробуждает радость жизни и веселье; зеленый оказывает мощный антистрессовый эффект, устраняет состояние переутомления, усталости. 

На сегодняшний день также нельзя отрицать влияние цвета и на физическое состояние. Так, например, в работе С.С. Волковой и Л.А. Заздравных представлены результаты исследований, подтверждающих положительный эффект использования цветотерапии как дополнительного метода при лечении пневмонии. В диссертационном исследовании Бавриной А.П. «Влияние низкоинтенсивного цвета на функциональное состояние органов при их альтерации» приводятся данные о влиянии красного цвета на состояние органов и таканей организма.

Таким образом роль цвета огромна: весь воспринимаемый окружающий мир состоит из цвета, он влияет на психическое и физическое здоровье человека. Цвет как объект изучения философии выступает еще одним аспектом формирования наших знаний о взаимодействии человека и мира, позволяет углубить наши представления о механизмах мировосприятия.